Robert Redford a murit la vârsta de 89 de ani, într-un moment care marchează sfârșitul unei ere cinematografice. El s-a stins liniștit, în casa lui din Utah, un loc legendar pentru legătura sa cu festivalul Sundance.
Cine a fost Robert Redford ‒ şi ce s-a aflat abia spre apusul vieţii sale:
Tinereţe şi începuturi zbuciumate
Născut pe 18 august 1936 în Santa Monica, California, pe numele complet Charles Robert Redford Jr., Redford a deviat devreme de la un traseu convenţional. În adolescență s-a aflat adesea în anturaje dificile, făcând parte dintr-un grup de băieţi care au numit-u “Barons”, implicat în mici furturi şi distracţii tipice unui tânăr rebel. A fost exmatriculat de la facultate din cauza alcoolului și dat afară de la unele joburi din cauza comportamentului inadecvat.
Redford nu a fost copilul model; nu excela la școală, dar avea pasiuni: desenul, teatrul, dorința de libertate, de evadare din tiparele care nu îi plăceau. Studiile la American Academy of Dramatic Arts au deschis-u ușa către Broadway.
Drumul spre celebritate
În anii ’60, Redford s-a afirmat gradual cu roluri pe Broadway şi la televiziune, dar adevărata notorietate a venit la sfârşitul deceniului atunci când a interpretat roluri memorabile din Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969), The Sting (1973), All the President’s Men, Jeremiah Johnson. El avea farmecul actorului hollywoodian, dar a ales adeseori personaje cu conflicte interioare, cu vulnerabilități, nu doar eroi fără cusur.
El a primit o singură nominalizare la Oscar pentru actorie, în The Sting, dar cariera sa nu s-a redus la actoria în sine.
Cel mai cunoscut personaj
Cel mai cunoscut personaj jucat de Robert Redford rămâne „The Sundance Kid” din filmul cult Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969), unde a făcut pereche cu Paul Newman. Rolul acesta nu doar că i-a adus consacrarea internațională, dar i-a și dat numele celebrului festival și institut pe care le-a fondat mai târziu – Sundance.
Deși Redford a strălucit și în The Sting (1973), All the President’s Men (1976) sau Out of Africa (1985), imaginea rebelului carismatic din Sundance Kid a rămas simbolul său iconic în cultura pop și cartea sa de vizită în istoria Hollywood-ului.
Regizor, mentor şi activist: laturi mai puțin vizibile
Redford nu a fost doar fața de pe afișe. În 1980, debutează regizorial cu Ordinary People, care obține Oscarul pentru Best Director şi Best Picture. A fondat Sundance Institute şi festivalul Sundance, devenite piloni ai cinematografiei independente, sprijinind regizori care altfel ar fi rămas în umbră.
Un alt aspect mai puţin mediatizat: implicarea lui de ani de zile în protecția mediului. Nu doar ca figură simbol, ci ca actor concret în proiecte care combinau filmul cu activismul ambiental, în susţinerea cauzelor legate de natură, resurse, echilibru ecologic.
Viaţa personală i-a adus bucurii, dar şi durere. Unul dintre fii săi, James Redford (Jamie), a murit în 2020 din cauza cancerului la ficat, boală agravată de o tulburare hepatică preexistentă. Episodul acesta l-a determinat să se implice mai mult în cauze legate de transplanturi, sănătate şi conştientizare.
Un caracter construit din contradicţii
Redford a avut o estetică a rebeliunii blânde: evadare din rolurile confortabile, dar nu pentru șoc; o viață în care luxul hollywoodian coexistă cu preocupări pentru comunitate, film independent, natură. A renunţat la actoria de mare profil când simţea că nu mai poate da ce a mai dat. Ultimul său rol major a fost în The Old Man & the Gun (2018), un film în care joacă un hoț bătrân care nu poate renunța la viața sa de evadări.
Un detaliu adesea trecut cu vederea: Redford era foarte discret, nu era fan al rețelelor sociale şi al publicității excesive. Farmecul său venea din modul în care accepta fragilitatea personajelor, nu doar puterea lor. Umor, melancolie, umanitate.
Impact şi de ce va rămâne
Moartea lui Redford lasă gol nu doar în inimile fanilor, ci în lumea filmului şi a activismului. Ceea ce îl individualiza pe Redford era tocmai echilibrul. El a dovedit că o stea de cinema poate fi şi mentor, poate fi voce pentru cei fără platformă, poate să lupte pentru cauze globale fără a-şi pierde identitatea de artist. A făcut din Sundance un spațiu al speranței, al experimentului, al integrității.
Robert Redford a fost mai mult decât actorul de pe afișe: a fost un visător activ, un rebel controlat, un om care a știut să piardă dar să nu renunțe. Ierburile de pe platourile de filmare, glasul clipelor de introspecție, au făcut din el o legendă vie până azi. Moștenirea lui va rămâne vie prin filme, prin festival, prin cei pe care i-a inspirat.
