Dacă ai crescut în anii 2000, există o imagine atât de adânc întipărită în memorie încât probabil ai putea să o desenezi și astăzi fără prea mult efort. Dealuri verzi, un cer albastru intens și câțiva nori pufoși care par a fi așezați exact unde trebuie.
Ai privit-o în laboratorul de informatică al școlii în timp ce așteptai să se încarce Internet Explorer. Ai văzut-o la birou, la recepțiile hotelurilor și pe milioane de computere din întreaga lume. Peste un miliard de oameni au privit această fotografie. Este considerată cea mai văzută imagine din istoria omenirii. Iar omul care a realizat-o nu avea nicio intenție de a crea o capodoperă. Încerca doar să ajungă la casa iubitei sale.
Puține fotografii au reușit să definească o generație întreagă, însă una se detașează de toate celelalte: celebra imagine „Bliss”, fundalul implicit al sistemului de operare Windows XP.
O fotografie făcută din întâmplare
La mijlocul anilor ’90, Chuck O’Rear era deja un fotograf experimentat, cunoscut pentru colaborările sale cu revista National Geographic. Timp de 25 de ani călătorise prin lume surprinzând imagini spectaculoase.
În dimineața unei zile din ianuarie 1996 însă, fotografia nu era principala lui preocupare. Plecase din locuința sa din St. Helena, California, către Marin County pentru a-și vizita iubita de atunci, Daphne Larkin.
Era un drum pe care îl făcuse de nenumărate ori. Traseul șerpuia prin peisaje atât de frumoase încât obișnuia să oprească frecvent doar pentru a le admira. Avea mereu un aparat foto la îndemână, convins că nu știi niciodată când apare un cadru special.
În acea zi, instinctul său avea să schimbe istoria fotografiei digitale.
„Era pur și simplu acolo”
În timp ce conducea, Chuck O’Rear a observat o colină perfect verde. Soarele lumina ideal peisajul, iar norii completau scena într-un mod aproape ireal.
Fotograful a tras imediat pe dreapta și și-a montat aparatul foto Mamiya RZ67 pe trepied. A folosit film color Fuji și s-a grăbit să surprindă momentul, conștient că lumina perfectă poate dispărea în câteva clipe.
Mai târziu avea să povestească faptul că totul se putea schimba în câteva minute. Norii puteau acoperi soarele, iar magia locului s-ar fi risipit.
A realizat câteva cadre, a schimbat filmul și apoi și-a continuat drumul către casa iubitei. Nu avea cum să știe că tocmai făcuse fotografia care urma să fie văzută de mai mulți oameni decât orice altă imagine din istorie.
Cum a ajuns fotografia la Microsoft
Imaginea a rămas aproape doi ani în arhivele agenției foto Westlight, unde O’Rear o trimisese pentru licențiere.
În 1998, compania media Corbis, fondată de Bill Gates, a cumpărat Westlight. Astfel, fotografia a intrat automat în portofoliul Corbis.
Când echipa de la Microsoft căuta imaginea perfectă pentru fundalul implicit al noului sistem de operare Windows XP, fotografia lui O’Rear a atras imediat atenția.
Compania a cumpărat drepturile pentru o sumă despre care s-a spus că depășea 100.000 de dolari, deși valoarea exactă nu a fost făcută niciodată publică.
Atât de valoroasă încât nimeni nu voia să o transporte
Povestea are și un detaliu surprinzător.
Microsoft avea nevoie de originalul fotografiei, aflat pe film. Compania a încercat să găsească firme de curierat care să transporte materialul.
Toate au refuzat.
Motivul era simplu: imaginea era considerată prea valoroasă pentru a putea fi asigurată prin procedurile standard.
În cele din urmă, Microsoft i-a cumpărat lui Chuck O’Rear un bilet de avion și l-a rugat să livreze personal originalul. Astfel, fotograful a transportat singur una dintre cele mai valoroase imagini din istoria tehnologiei.
O fotografie pe care nimeni nu o poate uita
După lansarea Windows XP în 2001, imaginea „Bliss” a devenit omniprezentă.
Chuck O’Rear a declarat de-a lungul anilor că a întâlnit fotografia peste tot: în aeroporturi, hoteluri, instituții publice și birouri din întreaga lume. A observat-o chiar și în imagini realizate în celebra White House Situation Room și în fotografii din interiorul Kremlinului.
Pentru milioane de oameni, această imagine a devenit simbolul unei epoci. Ea evocă sunetul conexiunilor dial-up, monitoarele CRT, primele sesiuni de navigare pe internet și începuturile erei digitale moderne.
De ce arăta atât de perfect pe ecran
O’Rear are propria explicație pentru succesul fotografiei.
Monitoarele începutului anilor 2000 nu ofereau o calitate spectaculoasă a imaginii. „Bliss” avea însă culori puternice, contraste clare și forme simple, care se afișau excelent chiar și pe ecranele modeste ale vremii.
Imaginea părea aproape pictată, iar această simplitate vizuală a contribuit decisiv la popularitatea sa.
Colina nu mai arată astăzi la fel
Există și o ironie a sorții.
Peisajul surprins de O’Rear nu era rezultatul unei amenajări speciale. Cu puțin timp înainte, peste 50.000 de acri de vii din Napa Valley fuseseră afectați de filoxeră, un microorganism care a distrus culturile și a lăsat în urmă dealuri verzi, asemănătoare peisajelor rurale din Irlanda.
Astăzi, zona este din nou acoperită în mare parte de viță-de-vie. Au crescut și copaci care modifică aspectul colinei, iar drumul este mult mai circulat decât în 1996.
Fotografia însă a rămas neschimbată.
Pentru o generație întreagă, acel deal verde și acel cer perfect nu reprezintă doar un fundal de calculator. Sunt o capsulă a timpului, o fereastră către începuturile internetului și una dintre cele mai recognoscibile imagini create vreodată.
sursa: https://www.boredpanda.com/
