Oamenii chiar strălucesc în întuneric – dar nu putem vedea asta
Este un adevăr științific mai puțin cunoscut: corpul uman emite lumină. Nu metaforic, ci literalmente. Este vorba despre „bioluminiscența umană”, un fenomen real și fascinant, documentat pentru prima dată în detaliu de oamenii de știință japonezi în anul 2009, într-un studiu publicat în PLoS ONE și reluat de BBC Future.
Cum funcționează acest fenomen?
Totul pornește de la reacțiile chimice care au loc în celulele noastre. Pe măsură ce corpul arde energia (prin metabolism), sunt generate mici particule reactive de oxigen. Acestea interacționează cu proteinele, lipidele și ADN-ul, iar rezultatul este o emisie de fotoni, adică lumină vizibilă.
Această lumină se numește bioluminiscență ultra-slabă și este de aproximativ 1.000 de ori mai slabă decât pragul sensibilității ochiului uman. Practic, strălucim constant – dar nu o putem percepe fără instrumente speciale.
Ce au descoperit cercetătorii?
Într-un experiment condus de Masaki Kobayashi, cercetător la Institutul de Tehnologie Tohoku din Japonia, cinci voluntari sănătoși au fost fotografiați cu camere ultrasensibile capabile să detecteze chiar și cele mai slabe emisii de lumină. Rezultatul: întregul corp emite lumină, dar în cantități variabile, iar strălucirea maximă apare în jurul orei 16:00, când metabolismul atinge un vârf.
Zonele care emit cea mai multă lumină? Fața, obrajii și fruntea – locuri unde pielea este mai subțire și vascularizată intens.
De ce nu vedem această lumină?
Pentru că este extrem de slabă – doar 1.000 de fotoni pe secundă pe centimetru pătrat. Comparativ, o sursă de lumină precum o lumânare emite miliarde de fotoni în aceeași unitate de timp.
Ce semnificație are acest fenomen?
Deși nu are o funcție cunoscută pentru sănătatea noastră, lumina emisă de corpul uman ar putea deveni un indicator pentru diverse boli. Studiile preliminare arată că nivelul acestei emisii poate varia la persoanele cu afecțiuni inflamatorii, stres oxidativ crescut sau boli degenerative.
În viitor, se speră că bioluminiscența umană ar putea fi folosită în diagnosticare, oferind o nouă cale neinvazivă de a detecta dezechilibre metabolice.
Deși nu ne vedem propria lumină, ea există. Poate că, în mod simbolic, știința vine doar să confirme ceea ce poeții știu de mult: în fiecare dintre noi arde o lumină tainică, invizibilă ochiului, dar reală.
Surse:
- Masaki Kobayashi et al., “Imaging of Ultraweak Spontaneous Photon Emission from Human Body Displaying Diurnal Rhythm”, PLoS ONE, 2009
- BBC Future, “The human glow: How our bodies emit visible light”, publicat în 2019
