S-a terminat o eră. Lionel Messi a anunțat retragerea din naționala Argentinei, după mai bine de două decenii în care a transformat tricoul „Albiceleste” într-un simbol al fotbalului mondial. La 39 de ani, legenda de la Rosario pleacă din reprezentativă cu 207 meciuri, 125 de goluri și patru trofee majore. Un capitol uriaș din istoria fotbalului tocmai s-a închis.
Lionel Messi nu va mai îmbrăca tricoul Argentinei. Superstarul a făcut publică decizia luni, 31 august 2026, punând capăt unei aventuri internaționale începute în august 2005, când avea doar 18 ani. După 21 de ani, șase participări la Cupa Mondială, finale dramatice, trofee istorice și recorduri care par aproape imposibil de egalat, „10-le” Argentinei spune adio naționalei.
Iată mesajul integral publicat de Leo Messi azi pe contul său de Facebook:
„După tot acest timp care a trecut de la finală, după ce m-am gândit foarte mult, vreau să vă anunț pe toți că mă retrag de la echipa națională…
A fost o decizie care m-a durut și încă mă doare în suflet, dar înțeleg că a venit momentul. Vă jur că întotdeauna am dat totul, nu doar în ultimii ani, când am câștigat totul, ci și înainte, și mereu am luptat și m-am dăruit complet pentru acest tricou, pentru a vă aduce bucurii și pentru a vă face să vă simțiți mândri că sunteți argentinieni prin intermediul fotbalului.
A mai rămas puțin și se închid, rând pe rând, etape, iar aceasta este una care mă doare foarte mult. Iubesc, am iubit și voi iubi mereu să fiu la echipa națională. M-am consumat până la capăt, nu mai am nimic de oferit, iar în plus vin din urmă niște tineri extraordinari care merită să fie aici.
Vă mulțumesc pentru toată dragostea pe care mi-ați oferit-o în acești 20 de ani. O să-mi fie foarte dor să vă aud din interior. De acum voi fi unul dintre voi, încurajând și susținând mereu echipa din afară – la bine și la greu, cu atât mai mult la greu.
Îi mulțumesc familiei mele pentru că a fost mereu alături de mine, pentru că m-a însoțit în această călătorie atât de frumoasă, dar și atât de dificilă. Le mulțumesc tuturor antrenorilor, colegilor și conducătorilor alături de care am avut șansa să împărtășesc această experiență. Plec cu amintiri și momente de neuitat.
Plec cu liniștea și mândria că, împreună cu colegii mei, v-am oferit momente la care am visat. A fost o nebunie să trăiesc toate acestea alături de voi. Vă iubesc!
Îi mulțumesc lui Dumnezeu că m-a făcut argentinian.
Hai, Argentina!
*Aceste cuvinte le-am scris pe 21 iulie, la două zile după finală. Astăzi, după ceea ce s-a întâmplat cu tatăl meu, sunt mai convins ca niciodată de această decizie.”
Messi pleacă de la Argentina cu cifre care par ireale
Dacă există un mod rece de a măsura dimensiunea epocii Messi, acesta este în statistici. În tricoul naționalei de seniori, atacantul a strâns 207 selecții și 125 de goluri, devenind atât fotbalistul cu cele mai multe apariții din istoria Argentinei, cât și cel mai bun marcator al reprezentativei.
Asta înseamnă o medie de aproximativ 0,60 goluri pe meci. Potrivit datelor statistice publicate după retragere, cele 125 de goluri au fost înscrise astfel: 54 în meciuri amicale, 36 în preliminariile sud-americane pentru Cupa Mondială, 21 la turneele finale mondiale și 14 la Copa América. Messi a adăugat și 68 de pase decisive.
Ultimul său meci pentru Argentina a fost finala Cupei Mondiale din 2026, pierdută în fața Spaniei. Astfel, aventura care a început la Budapesta, împotriva Ungariei, pe 17 august 2005, s-a încheiat pe cea mai mare scenă a fotbalului mondial.
De la debutul de câteva secunde la legenda absolută
Ironia incredibilă a poveștii este că debutul lui Messi la naționala mare nu a fost deloc începutul unei povești perfecte.
Pe 17 august 2005, în amicalul cu Ungaria, Messi a intrat pe teren în repriza secundă, dar a fost eliminat după doar câteva secunde. Era un debut aproape absurd pentru fotbalistul care avea să devină, două decenii mai târziu, recordmanul absolut al Argentinei.
De atunci au urmat șase ediții consecutive ale Cupei Mondiale, din 2006 până în 2026. Messi a ajuns în finala mondială de trei ori: în 2014, în 2022 și în 2026. Dacă primul dintre aceste episoade s-a terminat cu o înfrângere în fața Germaniei, Qatarul i-a oferit momentul pe care Argentina îl aștepta de zeci de ani.
Cele 4 trofee care au schimbat povestea lui Messi cu Argentina
Pentru mult timp, criticii lui Messi au folosit un argument simplu: genial la Barcelona, dar fără un trofeu important cu Argentina.
Acel argument a dispărut definitiv.
Messi a câștigat Copa América 2021, primul său mare trofeu cu naționala de seniori. Un an mai târziu, Argentina a cucerit Finalissima 2022, învingând Italia, iar apoi a venit momentul suprem: Cupa Mondială din Qatar, în 2022. În 2024, Messi și Argentina au câștigat din nou Copa América. Acestea sunt cele patru trofee majore cucerite cu naționala de seniori.
La acestea se adaugă două performanțe obținute la nivel de reprezentative de tineret și olimpice: titlul mondial U20 din 2005 și medalia de aur la Jocurile Olimpice de la Beijing, în 2008.
Decizia vine după finala Mondialului din 2026
Retragerea nu a fost anunțată imediat după ultima partidă. Messi a transmis că decizia fusese luată după finala Cupei Mondiale din 2026, iar mesajul public a venit ulterior. În aceeași perioadă, fotbalistul a trecut și prin pierderea tatălui său, Jorge Messi, un moment personal extrem de dureros.
În mesajul său, Messi a vorbit despre durerea despărțirii, dar și despre sentimentul de mândrie pentru ceea ce a construit alături de Argentina. A subliniat, de asemenea, că generația următoare trebuie să primească spațiu pentru a-și scrie propria poveste.
Pentru Argentina, însă, problema nu este doar înlocuirea unui atacant. Naționala pierde fotbalistul care deține simultan recordul de selecții și recordul de goluri.
Messi nu spune adio fotbalului
Retragerea lui Messi este una internațională, nu o retragere din fotbal.
La nivel de club, argentinianul continuă să evolueze pentru Inter Miami. Așadar, fanii îl vor mai putea vedea pe teren, chiar dacă tricoul alb și bleu al Argentinei nu va mai avea numărul 10 și numele lui Messi pe spate.
După 21 de ani, povestea lui Lionel Messi cu Argentina ajunge la ultima pagină. A început cu o eliminare uluitoare după câteva secunde și se termină cu un palmares care cuprinde 207 meciuri, 125 de goluri, patru trofee majore și un titlu mondial.
Messi pleacă. Recordurile rămân. Iar Argentina trebuie, pentru prima dată după mai bine de două decenii, să învețe cum arată naționala fără omul care a definit-o.
